公元十世紀中葉，當時統治英國考文垂市（Coventry）的利奧夫里克伯爵（Leofric the Dane）為支持英軍出征，决定向當地百姓徵收重稅，橫徵暴斂，人民怨聲載道，苦不堪言，其妻葛黛瓦（Godiva）夫人，貌美端莊，心地善良，素為人民所敬慕，聞此深恐百姓受苦，遂向伯爵建言減免重稅，以利民生，伯爵不以為然，幾經勸說，終因伯爵深愛其妻，不忍過拂其意，為使其知難而退，便故意告以:如其能赤身裸體遊城，而民眾皆留屋內不偷窺，始同意公佈減稅。原以為條件如此苛刻，夫人斷難同意，豈料她竟一口答應。翌日清晨，葛黛瓦夫人裸體長髮披肩，騎馬緩緩入城，沿途居民為尊重夫人，維護其尊嚴，均關閉門窗，大街空無一人，僅有一名為Tom的裁縫，在窗上鑿孔偷窺，後遭天譴成為盲人。英文中形容偷窺狂一詞的Peeping Tom，即源於此。伯爵雖然震驚，但也信守承諾，減免百姓賦稅，千古傳為佳話！
<馬背上的葛黛瓦夫人>這幅名畫(英國畫家John Collier作品)，表現出真善不需裝飾，褪盡浮華，更見美麗的境界。尤其中世紀封建社會，一個直接觸及裸體，但不色情的故事，被認為是當時英國貴族，向保守教會清規戒律的一大挑戰與衝擊，同時，也算是人文主義在現實生活中的一種具體表現！
目前全世界號稱最精緻的手工巧克力Godiva.，就是以此命名，當年比利時皇家御用巧克力，為紀念葛黛瓦夫人，特別以她的事跡作為品牌故事，以表達出一種真純善良愛心的高貴情操。Godiva巧克力在包裝禮盒上，也會排上乙幅簡化的<馬背上的葛黛瓦夫人>畫像作為Logo,一起行銷享譽世界!
